La question de la libéralisation des services publics est très sensible à l’échelle européenne. Si la libéralisation des services publics préoccupe l’opinion publique, elle est également suivie de près par les collectivités territoriales, pour qui l’accès à des services publics de grande qualité est un sujet politique essentiel, que ce soit pour l’eau, les transports, l’énergie ou encore l’éducation, autant d’éléments qui ont un impact direct sur la qualité de vie. Les attentes et besoins de ces acteurs doivent être pris en compte.

Or, l’approche privilégiée par la stratégie de Lisbonne est avant tout économique et le choix de l’Europe celui d’une politique de concurrence libre et non faussée, ce qui n’est pas toujours adaptable aux SIG : si les forces du marché sont importantes, elles ne peuvent pas toujours répondre aux impératifs de régulation, normalisation et soutien qui sous-tendent la notion de service public. Comment, dès lors, créer un cadre européen pour des services publics de qualité ?